فريد شوقي انتشل فرقة الريحاني من الفشل وأزعجه إغراء الشقيقتين ميمي وزوزو

بعد وفاة الفنان المسرحي عادل خيري انضم وحش الشاشة فريد شوقي إلى فرقة نجيب الريحاني المسرحية، وذلك بمباركة مدير الفرقة الفنان بديع خيري، وأصبح بطلها الأول وقدم أكثر من عرض مسرحي في وقت واحد، وانتشل بذلك الفرقة من الغرق المحقق.

شوقي أكد لمجلة «الموعد» عام 1964، أن الوقوف على خشبة المسرح ليس بالجديد عليه؛ فهو فنان مسرحي بالأساس قبل أن يبحث عن الثروة والشهرة في أضواء السينما، وحينما عاد إلى المسرح من جديد مع فرقة الريحاني شعر وكأنه عاد إلى حبيبته التي هجرها طويلًا «والله العظيم وشرف أمي أصبحت أكره السينما، والدليل على ذلك أنني عندما كنت أذهب إلى بلاتوه السينما، كان ينتابني شعور بالملل والضجر وأؤدي دوري كمريض يتناول دواءً مُرًا».

المشكلة التي واجهت وحش الشاشة كانت الشقيقتين ميمي وزوزو شكيب، اللواتي كنّ يمثلنّ أمام الريحاني منذ ربع قرن «ومع ذلك أجد نفسي مُلزمًا بتجسيد دور الشاب الذي يجتذبه إغراء الست ميمي والست زوزو، ويجري وراء كل واحدةً منهما التماسًا لنظرة عطف أو حب».